Pages d'astronomie de Yann-Michel Niquet
Les Pléiades sont un amas d’étoiles ouvert situé dans le constellation du Taureau à ~444 al de la Terre. Il s’est formé il y a environ 100 millions d’années et va se disperser progressivement au cours des 250 prochains millions d’années. Les nébulosités visibles autour des étoiles de M45 sont un nuage de poussières qui a croisé la route de l’amas.
NGC 457 est un amas ouvert situé à ~7920 al du Soleil dans la constellation de Cassiopée. Il doit ses surnoms d’amas « de la Chouette », « de la libellule », ou encore d’amas « E.T. » aux deux étoiles très brillantes, φ Cassiopée et HD 7902, qui esquissent une paire d’yeux.
L’amas du Canard sauvage (M11) est un amas ouvert situé à environ 6700 al du Soleil dans la constellation de l’Ecu de Sobieski. Il s’agit d’un des amas ouverts les plus compacts, qui regroupe au moins 800 étoiles dans un rayon d’une dizaine d’années lumières. Sa masse est comprise entre 3 700 et 11 000 M☉, et son âge entre 200 et 300 millions d’années
M16 (NGC 6611) est un amas ouvert situé dans la queue de la constellation du Serpent, à proximité du Sagittaire et de l’Écu de Sobieski. M16 est entouré par la nébuleuse de l’Aigle (IC 4703). Ces deux objets sont souvent confondus si bien que M16 désigne parfois la nébuleuse elle-même.
M13 est un amas globulaire situé à 25 000 al du Soleil dans la constellation d’Hercule. Il regroupe ~300 000 étoiles dans un diamètre de 145 al. Agé de 11.65 milliards d’années, M13 s’est formé peu après la naissance de la Voie Lactée et orbite depuis dans son halo, à 28 500 al du noyau.
M46 (NGC 2437) est un amas ouvert situé dans la constellation de la Poupe. Il est distant de ~4480 al, s’étend sur ~26 al et comprend près de 600 étoiles. Il est âgé d’environ 245 millions d’années.
La nébuleuse planétaire NGC 2438, bien visible sur les images, n’appartient pas à cet amas (par ailleurs beaucoup trop jeune pour abriter un tel objet). Elle s’interpose entre la Terre et M46, à une distance d’environ 3000 al.
La nébuleuse de la Rosette (Caldwell 49) est une vaste région d’hydrogène ionisé (région HII) située dans la constellation de La Licorne. Elle est distance de 4700 al et s’étend sur plus de 130 al. La nébuleuse de la Rosette est une « pouponnière » active abritant environ 2500 jeunes étoiles.
M52 (ou NGC 7654) est un amas ouvert situé dans la constellation de Cassiopée.