Description
C/2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas) est une comète à longue période découverte indépendamment par l’Observatoire de la Montagne Pourpre (Tsuchinshan) le 9 janvier 2023 et par l’Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) le 22 février 2023.
La comète est passée à son périhélie le 27 septembre 2024 (à 0,39 UA = 58 millions de km du Soleil). Elle est devenue visible à l’œil nu peu avant et a atteint sa magnitude maximale (-4,9) le 9 octobre 2024. Elle est passée au plus près de la Terre le 12 octobre 2024 (à 0.47 UA = 71 millions de km). Sa queue s’est étendue jusque sur 10° (visuel) à 20° (photographie). Elle fut l’une des comètes les plus brillantes des cent dernières années.
Son orbite faiblement liée au Soleil a été perturbée par ses interactions avec les planètes rocheuses. Par conséquent, la période et l’aphélie de son orbite sortante (~235 000 ans, ~3800 UA) seront plus courts que ceux de son orbite entrante (~110 millions d’années, ~270 000 UA), si elle n’est pas éjectée du système solaire.
Son noyau mesure approximativement 3 km de diamètre et s’est vraisemblablement fragmenté à l’approche du Soleil en mars 2023. Il contient moins de carbone que la moyenne.
Photos télescope Unistellar eQuinox
Les images « réempilement SIRIL » ci-dessous ont été réalignées sur la comète afin de s’affranchir de son mouvement propre sur la durée des observations. De ce fait, les étoiles à l’arrière plan (plutôt que la comète) apparaissent comme des traînées.