Le triplet du Lion est un groupe de trois galaxies spirales situées à environ 35 millions d’années-lumière dans la constellation du Lion : M65, M66, et NGC 3628, communément appelée « la galaxie du Hamburger ». Le triplet du Lion est aussi répertorié comme « le groupe de M66 ».
Description
M65 mesure ~113 500 al, M66 ~85 200 al et NGC 3628 ~150 000 al de diamètre. Elles sont toutes vues plutôt de profil. NGC 3628 est, en particulier, vue par la tranche, ce qui lui a valu son surnom de « galaxie du Hamburger ». M66 est légèrement barrée et ses bras sont peu enroulés (type morphologique SABb). Ces trois galaxies sont plus ou moins déformées par leurs interactions présentes et passées. M66 et NGC 3628 se sont notamment beaucoup rapprochées il y a environ 800 millions d’années, ce qui a entraîné une redistribution des gaz et de possibles sursauts de formation d’étoiles dans ces deux galaxies. M65 ne semble plus former beaucoup d’étoiles à présent.
NGC 3628 est aussi surnommée « la galaxie de Sarah », en hommage vraisemblablement à la poête Sarah Williams (1837-1868), connue pour son poème « The old Astronomer »:
Though my soul may set in darkness, it will rise in perfect light;
I have loved the stars too truly to be fearful of the night
Photos télescope Unistellar eQuinox
[Images réempilées avec SIRIL+GraXpert et retraitées avec eQuimageLab]
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