Description
M8 (la nébuleuse de la Lagune, aussi appelée nébuleuse du Lagon) est une nébuleuse en émission (région HII) située dans la constellation du Sagittaire. Elle a été découverte par l’astronome italien Giovanni Battista Hodierna avant 1654, et le nom de « nébuleuse de la Lagune » lui a été donné par l’astronome britannique Agnes Mary Clerke dans son ouvrage « The system of the stars » publié à Londres en 1890.
La nébuleuse de la Lagune est un immense nuage d’hydrogène et de poussières éclairé par le système 9 Sagittarii (qui comprend deux géantes bleues de luminosité 316 000 et 562 000 L☉) et par les nombreuses étoiles qui naissent du gaz de la nébuleuse. M8 abrite en effet un bel amas ouvert (NGC 6530) d’étoiles jeunes (2 millions d’années) et très chaudes de type spectral O et B. Elle contient également de nombreux globules de Bok (régions denses et sombres de gaz et de poussières en cours d’effondrement gravitationnel donnant généralement naissance à des étoiles multiples).
La nébuleuse de la Lagune est distante de la Terre d’environ 4100 al et sa taille apparente avoisine 90′ × 40′ ; sa taille réelle est donc de l’ordre de 110 × 50 al.
La nébuleuse de la Lagune présente en son centre une structure brillante, éclairée par l’étoile Herschel 36, à laquelle il a été donné le nom de « Hourglass » (Sablier). C’est une zone active de formation d’étoiles.
Photos télescope Unistellar eQuinox
[Images retraitées avec eQuimage]
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