Description
La nébuleuse du croissant (NGC 6888/Caldwell 27) est une nébuleuse en émission située dans la constellation du Cygne, à environ 5650 al de la Terre. Elle est née des vents stellaires rapides de l’étoile de Wolf-Rayet HD 192163 (WR 136), visible au centre.
Cette étoile massive (25 à 40 M☉) est née il y a moins de 5 millions d’années mais devrait déjà finir sa vie en supernova d’ici quelques centaines de milliers d’années. Elle a d’abord évolué en supergéante rouge après avoir épuisé l’hydrogène de son cœur il y a ~250 000 ans. Elle a éjecté à cette occasion une partie de son enveloppe considérablement dilatée. Pendant ce temps, son cœur s’est contracté jusqu’à ce que démarre la fusion de l’hélium. Les vents stellaires puissants émis par la combustion de l’hélium ont balayé les couches externes de l’étoile qui apparaît donc appauvrie en hydrogène et enrichie en carbone et en azote (étoile de Wolf-Rayet). Ces vents stellaires ont également percuté et comprimé les matériaux beaucoup plus lents dispersés par la supergéante rouge, donnant naissance à une coquille bien visible et à deux ondes de choc, l’une se déplaçant vers l’extérieur, l’autre vers intérieur de la nébuleuse.
La coquille est excitée par le rayonnement ultraviolet de WR 136 et rayonne par fluorescence. L’onde de choc remontant vers WR 136 chauffe les vents stellaires qui émettent d’intenses rayons X.
Photos télescope Unistellar eQuinox
[Images réempilées avec SIRIL et/ou retraitées avec eQuimage]
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